西王母作为远古神祇，信奉她的人自然不少，善男信女们为了显示自己的诚心，除了捐香油钱，最多的便是在王母祠中点长明灯祈愿。既然是长明灯，便要经年累月不得熄灭，以寄托赤心长明之意。这就意味着要花费很多银钱，普通人家是消耗不起的。因此，在祠中点灯之人多半出自显贵之家。
当晚，慕渊、慕沂在祠中住下，同司马咎商议后续之事。三人商议，由司马咎留在终南山，借种花之名留宿祠中，暗中打探后厢中住的人并找机会接近他，从而找出白露的真正目的。
议事毕，慕渊、慕沂告辞出来，进了司马咎对面的房间休息。
慕渊打发侍候的小童出去打热水，脱下身上的披风挂好，揉了揉肩膀坐到桌前，一边说道：“希望住在附近的那个神秘人真的能给事情带来转机，此事不宜拖得太久，早点告一段落槃师兄也能早些振作出来。”慕沂走到桌前给兄长和自己倒了杯茶，说道：“是啊，事情看起来越发有眉目了，越是这个时候我们越得小心行事，我跟司马兄从后山行来，发现后厢附近好像有人在盯着。”
慕渊点头，“司马兄是熟客倒还好，我们不能来得太频了。”慕渊喝了口水，搓了搓手，露出一副欲言又止的表情。
慕沂看着兄长的神情，心中奇怪，问道：“阿兄，你可还有话对我说？”
慕渊眉头一紧，像是下定了什么决心似的，把身子挪到弟弟身边，在他耳边低语道：“阿弟，我觉得还是应该告诉你，祠中偏殿里点了不少长明灯，其中有一盏，”说道此处又看了一眼门外方说道：“是你母亲的。”
西王母祠偏殿，灯火通明，守夜的童子靠坐在殿前的石柱旁，昏昏欲睡。此时，月色如水，星斗满天，偶尔晚风吹来，使人顿起凉意。慕沂披衣站在殿外，凝眸注视着殿内闪烁着的灯光。在这万籁俱寂处，当此浩渺长空下，不由得生出与世隔绝、断雁孤鸿之感。良久，慕沂释然般轻笑一声，步入殿内：“有人记挂着，真好。”
殿内，充盈着淡淡的香烟味，满载情绪的心一下子平静下来，抬眼望时，只见一排排石架之上燃着盏盏长明灯。骤然间被这许多暖暖的灯光包围，慕沂竟生出一种回归母体的安宁。每盏灯后，都有一块木牌记录着长明灯为谁而燃。慕沂细细的，一排排寻过去，终于在一处寻到了他母亲的名字，申氏嗣音。
司马咎进来时，慕沂正一动不动地跪坐在一盏长明灯前的蒲团上。看见慕沂，司马咎讶异不已：“咏归，夜已深，你怎在此？”慕沂亦吃了一惊，待回头，见是司马咎，也不惊慌，慢慢站起身子揖了一礼问道：“司马兄竟也没睡？”
司马咎不动声色地顺着慕沂所站的位子往上看了看，方笑道：“我来给我祖父上柱香。”说着走到一盏长明灯前拈香祭拜。慕沂起身，走到司马咎身边，见到司马咎正朝着一块写着司马通的牌位祭拜。待礼毕，慕沂问道：“此乃令祖？”司马咎点点头。慕沂便也焚香祭拜了一回。
礼毕，两人坐到殿中的一张小几旁。两人都沉默了一会儿，司马咎开口问道：“咏归贤弟，你到此看望何人？”
“哦，方才听兄长说，持节叔父之妻，申家叔母的神主在此，就想着过来祭拜。”慕沂神色平静地说道，“司马兄是自己人，我也就不隐瞒什么了，只是持节叔父之事在董申两家还是个禁忌，故而只得夜半前来。”
司马咎心中动容：“难为贤弟如此重情义，你这个朋友，我司马咎交定了。”遂举起茶杯与之饮了一盏。
“对了，怎么是你一人前来，英旨呢？”司马咎问道。
“兄长早前上山时扭到了脚，强撑了一路，我央他先睡了。”
“原来如此，英旨兄无碍吧，要不要我派人去请个大夫来看看。”
“多谢司马兄好意，也不是很严重，已经热敷过了，应该无大碍的，就不劳大夫星夜赶一趟了。”
“那就好，明日早起若有需要，及时告知于我，咱们既是朋友，便无需客气。”
“好，多谢司马兄。”慕沂拱手。
慕沂看着对面的司马咎，谈吐优雅，气度雍容，觉得此人必定不凡，斟酌着
问道：“我听师兄们提过，司马兄是长安人氏，想必家人都在京中吧，为了槃师兄的事免不得要在祠中留宿几夜，不知令尊令堂是否介意？”
司马咎面色无波，轻抚了下袍角说道：“为兄家中人丁不旺，到为兄这，竟无兄弟姐妹，人事浮沉，父祖于几年前也俱都亡故了。”说罢，自嘲道：“为兄在长安确实有几处房产，然却是孑然一身，形单影只啊！”
慕沂大惊，倍感抱歉，起身拱手道：“小弟竟不知，还望司马兄不要怪罪！”
司马咎连连挥手，“不碍事的，经过这么些年，我早已习惯了，况且有你们这些朋友陪着，生活也不见得有多无趣，逝者已矣，生者可追不是。”
“逝者已矣，生者可追。”慕沂咀嚼着这句话，心中也是感慨万千。生母罹难，生父含冤，宗族见背，自己这十几载的生年也可算是多灾多难了，不想对面坐着的看似风轻云淡的少年身世也是如此坎坷。这世上，谁又比谁可怜，谁有比谁幸运呢？可见万事总在一念之间。一念可成佛，一念可成魔。
司马咎看着敛眉沉思的慕沂，觉得这孩子小小年纪便有不属于他的深沉内敛，仿佛藏着许多故事，心中无来由便对这个只见过几面的少年深有好感，长叹一声道：“咏归啊，今日我们也算交心了，你这个朋友我司马咎交定了，以后要是有什么事，尽管跟我开口，我们生意中人，有些地方还是派得上用场的。”说罢伸出右手，慕沂会意，也伸出手，两人郑重相握，君子一诺，千金难买。
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